| |
วัดเขาขุนพนม ถ้าออกจากตัวเมืองนครไปตามทางหลวงหมายเลข ๔o๑๖ เมื่อถึงกิโลเมตรที่ ๒๑ เลี้ยวขวาเข้าไปประมาณ ๑ กิโลเมตรจากนั้นเลี้ยวซ้ายไปอีก๑กิโลเมตรก็จะถึงวัดเขาขุนพนมหรือที่ภาษาชาวบ้านทั่วไปเรียกว่าวัดเขาขุนพนม(ภาษาถิ่นเมืองนครมักตัดคำให้สั้นลง) ภายในวัดเขาขุนพนมมีโบราณสถานที่น่าสนใจ ได้แก่ ถ้ำบนเขาด้านทิศตะวันออก หน้าถ้ำมีกำแพงปูนด้านบนเป็นใบเสมาลักษณะคล้ายกำแพงเมืองสูงประมาณ ๒ เมตร ที่ประตูมียักษ์เป็นทวารบาล ๒ ตน ด้านหน้ากำแพงมีลายปูนปั้นประดับถ้วยชามสวยงาม ส่วนด้านหลังเป็นที่ประดิษฐานพระพุทธรูปหลายองค์ แต่เดิมเคยมีรอยพระพุทธบาทจำลองขนาดใหญ่อยู่ด้วย แต่เนื่องจากผู้ที่มามนัสการมักถือโอกาสขุดลอกเอาเนื้อไม้จากพระพุทธบาทไปบูชา ทางวัดจึงอัญเชิญพระพุทธบาทลงมาประดิษฐชั้นล่าง สิ่งที่ทำให้ถ้ำแห่งนี้พิเศษกว่าถ้ำอื่นอีกประการหนึ่ง คือมีตำนานเล่ากันว่า ที่ พงศาวดารบันทึกไว้ว่าสมเด็จพระเจ้ากรุงธนบุรีได้ถูกสำเร็จโทษนั้น ไม่เป็นความจริงที่แท้ผู้ถูกใกล้ชิดได้วางแผนสับเปลี่ยนตัวได้สำเร็จก่อนที่ จะถูกปลงพระชนม์ แล้วนำมาเสด็จหนีมาที่เมืองนคร จากนั้นจึงได้ทรงออกผนวชและประทับอยู่ ณ วัดเขาขุนพนมจนเสด็จสวรรคคต เรื่องเล่าดังกล่าวสอดคล้องกับตัวสถานที่ซึ่งมีป้อมวงกลมอยู่ที่ชะง่อนหินหน้าถ้ำด้านขวา หน้าป้อมมีช่องซึ่งสันนิษฐานว่าใช้ตั้งปืนใหญ่ และด้านซ้ายก็มีอาคารก่ออิฐหลังหนึ่งซึ่งเชื่อกันว่าเป็นที่ประทับของพระเจ้ากรุงธนบุรี
อย่างไรก็ตาม มีผู้ค้านว่าป้อมปราการดังกล่าวนั้นน่าจะสร้างในสมัยที่พระยาตรังภูมาภิบาลเป็นเจ้าเมืองนคร เพราะท่านชอบมาพักผ่อนที่นี่บ่อย ๆ หาได้เกี่ยวกับพระเจ้ากรุงธนบุรีไม่
|
