ความหมาย คนที่มีความผิดปกติทางจิต มักจะรู้สึกตกใจหรือเสียขวัญง่าย หรือมีอาการเครียดเป็นระยะเวลานาน สำหรับคนจำพวกนี้ ความวิตกกังวลธรรมดาอาจพัฒนากลายเป็นความกลัวสุดขีด ซึ่งแน่นอนว่า จะกระทบต่อบุคคลรอบข้าง การงาน และการใช้ชีวิตปกติประจำวันของพวกเขา ปัจจุบัน มีชาวอเมริกันมากกว่า 19 ล้านคนเป็นโรคนี้ โดยจำแนกตามอาการได้ดังนี้ 1. ผิดปกติทางจิตทั่วไป (Generalized anxiety disorder) เป็นความเครียดอย่างรุนแรงและยาวนาน โดยหาสาเหตุที่ชัดเจนไม่ได้ 2. กลัววัตถุ/สิ่งของบางอย่าง (Phobias) เป็นความกลัวสุดขีดในของบางสิ่ง เช่น กลัวความสูง กลัวการขึ้นเครื่องบิน หรือ กลัวการเข้าสังคม 3. กลัวและเสียขวัญ (Panic disorder) เป็นความรู้สึกกลัว สยดสยอง มักมีอาการทางร่างกายร่วมด้วย เช่น คลื่นไส้อาเจียร หัวใจเต้นเร็วและแรง ทันทีที่มีความรู้สึกกลัว 4. ความนึกคิดผิดปกติ (Obsessive-compulsive disorder) เป็นความนึกคิดผิดปกติที่ผุดขึ้นในสมอง มักเป็นบ่อยๆ โดยจะมีอาการย้ำคิดย้ำทำในสิ่งนั้นๆ เช่น การล้างมือซ้ำแล้วซ้ำเล่า เป็นต้น 5. ความหวาดกลัวจากการผ่านเหตุการณ์เลวร้าย (Post-traumatic stress disorder) เป็นความวิตกกังวล และแรงบีบคั้น ที่เกิดจากการประสบเหตุการณ์เลวร้าย เช่น การถูกข่มขืน หรือรุนแรงที่พบเจอในระหว่างสงคราม เป็นต้น หากผู้ป่วยด้วยโรคนี้ไม่ได้รับการรักษา และปล่อยทิ้งไว้เป็นระยะเวลานาน อาจก่อให้เกิดปัญหาอื่นๆ ตามมา เช่น การติดเหล้า หรืออาจฆ่าตัวตาย อย่างไรก็ตาม การรักษาทั้งทางร่างกาย และจิตใจ (Therapy) และใช้ยาร่วมด้วย สามารถลดและรักษาโรควิตกจริตได้ในบางราย สาเหตุของโรค นักวิทยาศาสตร์และแพทย์ยังไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัดถึงการเกิดโรค แต่พอจะประมาณได้ว่า เป็นอาการของร่างกายที่ตอบรับกับความเครียด (เรียก Fight or Flight responses) ซึ่งจะไปกระทบต่อสารเคมีในสมอง ให้มีระดับผิดปกติไป เรียก Neurotransmitters อาการที่ร่างกายตอบรับกับความเครียด เป็นการตอบสนองของร่างกายต่ออันตราย หรือความตื่นเต้นที่พบเจอ ต่อมควบคุมเกลือและน้ำ (Adrenal grands) ซึ่งอยู่เหนือไตแต่ละข้าง จะสร้างสารแอดรีนนาลีน (Adrenaline) ซึ่งเป็นสารเคมีช่วยเพิ่ม พละกำลัง ความปราดเปรียว และความตืนตัว เข้าในกระแสเลือด หัวใจจะเต้นเร็วขึ้น และปั้มเลือดมาเลี้ยงร่างกายมากขึ้น เป็นการส่งพลังงานไปให้กล้ามเนื้อ สมอง และอวัยวะส่วนที่เกี่ยวข้องนำไปใช้งาน กระบวนการนี้มีประโยชน์ เมื่อเราเผชิญกับภาวะวิกฤต หรือจำเป็นต้องมีความปราดเปรื่องสุดๆ ในการประชุมใหญ่ๆ เป็นต้น แต่สำหรับผู้เป็นโรคนี้ ร่างกายจะอยู่ในภาวะ Fight or Flight ตลอดเวลา และเป็นระยะเวลานาน จนถึงเรื้อรัง การเปลี่ยนแปลงในระดับสารเคมีในแบบ neurotransmitters อาจนำมาซึ่งอาการของความผิดปกติทางจิตได้ ทั้งนี้เพราะเป็นสารเคมีที่ใช้ควบคุมอารมณ์ ความรู้สึกต่างๆ เช่น เมื่อเกิดวิตกกังวล จะช่วยให้เซลล์ประสาทแสดงอารมณ์ออกมา ระดับสารเคมีที่ว่านี้ มีผลต่อระบบสมอง ไม่ว่าจะมีระดับต่ำหรือสูงเกินปกติ นักวิทยาศาสตร์และแพทย์ยังไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัดถึงการเกิดโรค แต่พอจะประมาณได้ว่า เป็นอาการของร่างกายที่ตอบรับกับความเครียด (เรียก Fight or Flight responses) ซึ่งจะไปกระทบต่อสารเคมีในสมอง ให้มีระดับผิดปกติไป เรียก Neurotransmitters ข้อมูลจาก : http://www.malila.com/nutri56.html